Enkele uren na het overlijden van zijn zoon belegde Mandela een persconferentie om het nieuws wereldkundig te maken, en om aan te dringen op meer openheid over aids.

Het is de enige manier waarop dit een gewone ziekte zal worden, net zoals tuberculose en kanker.

Mandela is drie keer getrouwd.

In 1944 trouwde hij met Evelyn Ntoko Mase.

Uit dit huwelijk werden vier kinderen geboren: zoon Madiba Thembekile, die in juli 1969 omkwam bij een verkeersongeval (Mandela bevond zich toen nog in gevangenschap en kreeg geen toestemming aanwezig te zijn op de begrafenis), zoon Makgatho en twee dochters die beiden Makaziwe heetten.

Hun eerste dochter overleed toen zij negen maanden oud was.

Naar haar is de tweede dochter vernoemd. Het huwelijk met Evelyn eindigde in 1957 in een echtscheiding.

Mandela huwde in 1958 voor de tweede keer met Nomzamo Winifred Madikizela (Winnie Mandela), een strijdbare mensenrechtenactiviste.

Uit dit huwelijk werden twee dochters geboren: Zenani en Zindziswa.

Na Mandela’s vrijlating in 1990 volgde al snel een reeks onthullingen over Winnies rol en die van haar privéknokploeg met de naam ‘Mandela United Football Club’, bij het martelen en doden van opponenten, alsook bij het ontvoeren en vermoorden in Soweto van de 14-jarige tiener James Seipei, bekend geworden onder zijn schuilnaam Stompie Moeketsi.

Sommige ANC-leiders drongen er bij Mandela op aan van haar te scheiden, maar hij besloot haar trouw te blijven totdat ze door een rechtbank schuldig zou worden verklaard.

Na andere onthullingen over een vermeende buitenechtelijke relatie verliet Nelson Mandela haar in 1992.

De echtscheiding werd in 1996 wettelijk bekrachtigd.
Met zijn derde echtgenote, Graça Machel, trouwde Mandela op zijn tachtigste verjaardag.

Ze was bovendien de achtentwintig jaar jongere weduwe van de voormalige president van Mozambique, Samora Machel (1933-1986).(Diverse bronnen, wikipedia en foto Nelson Mandela op de begrafenis van zijn zoon)