Op 2 februari 1900 ging zijn opera Louise in première.

Als zoon van een arme bakker kon Charpentier alleen met ondersteuning van de gemeente muziekstudies volgen.

Aan het Parijse conservatorium studeerde hij onder anderen bij Jules Massenet.(Frans componist en muziekpedagoog. Massenet was de productiefste en artistiek zowel als commercieel succesrijkste Franse operacomponist tussen 1870/71 en de Eerste Wereldoorlog, de belle époque van de Derde Franse Republiek)

Zijn carrière begon hij met orkestwerken.

In 1887 won hij de Prijs van Rome met zijn cantate-scène lyrique Didon.

Op 2 februari 1900 ging zijn opera Louise in première.

Deze opera was toen een groot succes en dit zowel in Frankrijk als de rest van de wereld.

Het vervolg hierop, Julien, ou La vie du poète (1913), kon dit succes niet evenaren.

Na deze opera’s componeerde hij nog maar weinig.

Hij ging zich met liefdadigheid bezighouden.

Zo was hij de oprichter van het volks-conservatorium Mimi Pinson. (Mimi Pinson was de heldin uit de roman Scènes de la bohème van Henri Murger en heldin in de opera’s van Giacomo Puccini en Ruggiero Leoncavallo.

Hij stierf op 18 februari 1956 en dit op de leeftijd van zesennegentig jaar. (Diverse bronnen, Wikipedia en De Post 12 maart 1950