Het origineel van het beeldje werd door Hiëronymus Duquesnoy de Oude gemaakt in 1619.

Voordat Manneken-Pis een folkloristisch personage werd dat de meest diverse kostuums aangemeten kreeg, was hij gewoon een fontein.

In de 15de eeuw speelde hij een essentiële rol in de drinkwatervoorziening van Brussel, een systeem dat toen in heel Europa bekend was.

Het beeldje heet in het Frans bovendien ook nog ‘Petit Julien’, een verwijzing naar de vroegere fontein ‘Julianekensborre’.

Rond het einde van de 17de eeuw vervulde het beeldje een actieve rol in het stadsleven.

Nadat het in 1695 ongeschonden uit het bombardement van Brussel was gekomen, werd het een erg kostbaar bezit en nam zijn faam alsmaar toe.

Bij grote evenementen werd het telkens in een kostbaar pakje gestoken.

Zo is bekend dat Manneken-Pis in de 18de eeuw al minstens 4 keer per jaar aangekleed werd.

Manneken Pis kreeg zelfs een geschenk van Lodewijk XV van Frankrijk.

Toen Manneken-Pis in de 19de eeuw niet langer een essentieel onderdeel was van het wateraanvoersysteem van de Stad, werd hij steeds meer het symbool van de Brusselse folklore, van de levensvreugde van de inwoners en van hun capaciteit tot zelfspot.

Van 16 oktober 2019 tot 15 mei 2020 viert de Stad Brussel deze verjaardag met een programma dat de geschiedenis van de fontein belicht.(Diverse bronnen, Stad Brussel en Wikipedia, Foto’s van 1949 : Foto 1 kostuum geschenk van Mwami Rwanda de koning van Burundi, Foto 2 als R.A.F piloot en als Amerikaanse MP, Foto 3 één van de oudste kostuums, Foto 4 geschenk uit Japan en Foto 5 geschenk van Lodewijk XV)