In tegenstelling van wat velen denken was niet Edison de eerste uitvinder van de gloeilamp.

Maar was het Heinrich Göbel die in 1854 reeds een gloeilamp had gemaakt.

Maar omdat er nog geen generator voor elektrische stroom bestond, werd zijn gloeilamp geen succes. Ook hadden deze experimentele lampen een beperkte levensduur van 400 uren.

Toen Edison 25 jaar later zijn gloeilamp patenteerde, werd dat door Göbel voor de rechtbank bestreden door het experiment daar over te doen.

Helaas voor Göbel en een geluk voor Edison overleed Göbel voor de uitspraak.

Maar daarmee waren de problemen voor Edison nog niet voorbij.

Want in het Verenigd Koninkrijk bleek dat de Engelsman Joseph Swan ook al een patent had genomen op de gloeilamp en claimde dat hij de gloeilamp had uitgevonden.

Edison probeerde via de rechtbank zijn gelijk te krijgen, maar de Britse justitie verwierp dit.

Zakenman Edison besloot dan maar om samen te werken met Swan en samen richtten ze in 1884 de Edison & Swan United Electric Company op.

Het zou trouwens niet de eerste keer zijn dat Thomas Edison uitvindingen onterecht claimde.

Edison was uitvinder, maar vooral een zakenman die een goede neus had in nieuwe uitvinden en vlug zijn naam zette op nieuwe uitvindingen en de rechten beveiligde via octrooien.

Bijna 1400 octrooien staan op naam van hem.

Göbel ligt begraven op Greenwood Cemetery aan 5th Avenue, New York. (diverse bronnen en Wikipedia)