Het leven van prinses Maria Gabriella van Savoye.

Het leven van prinses Maria Gabriella van Savoye, dochter van de laatste koning van Italië, Umberto II, en koningin Marie José van België, is gevuld met opmerkelijke gebeurtenissen.

Al op jonge leeftijd kreeg ze te maken met tegenslagen. Zo overleefde ze samen met haar zus Maria Pia in Zwitserland een tyfusbesmetting in de periode van 1943 tot 1945, terwijl hun kinderjuffrouw aan de ziekte bezweek.

Na de afschaffing van de Italiaanse monarchie in 1946 verhuisde Maria Gabriella met haar moeder naar Zwitserland, terwijl haar vader in Portugal ging wonen.

Later in haar leven volgde ze een brede opleiding, van exacte wetenschappen aan het Italiaans Lyceum in Madrid tot een tolkenopleiding in Genève en kunstgeschiedenis in Parijs.

In de jaren vijftig was er een huwelijksaanzoek van de sjah van Iran, Mohammed Reza Pahlavi.

Dit stuitte echter op verzet; Paus Johannes XXIII zou zijn veto hebben uitgesproken, en de Vaticaanse krant L’Osservatore Romano beschreef een huwelijk met een katholieke prinses als een groot gevaar voor de kerk.

Uiteindelijk trouwde ze in 1969 met de succesvolle vastgoedontwikkelaar Robert Zellinger de Balkany.

Zijn eerste project, Élysée 2 nabij Parijs, was een groot complex met appartementen, een winkelcentrum, bioscoop en sportfaciliteiten.

De oplevering begon in 1964 en beroemdheden zoals Dalí en Cocteau hielpen het te promoten.

In 1969 bouwde hij het nog grotere Parly 2.

Dit project was een enorm succes en zijn bedrijf, SCC (Shopping Center Company), rolde het concept uit door heel Frankrijk en later in andere Europese landen en het Midden-Oosten.

Robert had twee dochters uit een eerder huwelijk en kreeg in 1972 een dochter, Marie Elisabeth, met Maria Gabriella.

Het echtpaar scheidde in 1976 en hun echtscheiding werd officieel in 1990. Robert, die verschillende kastelen en paleizen bezat, overleed op 19 september 2015.

De nu 85-jarige prinses Maria Gabriella van Savoye is oprichtster van de Stichting Umberto II en Marie José van Savoye.

Deze stichting richt zich op de wetenschappelijke studie van het Huis van Savoye en het behoud van hun historisch erfgoed.

Zelf schreef ze ook boeken over de geschiedenis van haar familie.

Na de dood van haar ouders kregen Maria Gabriella en haar drie zussen, net als hun enige broer Victor Emanuel, onenigheid over erfeniskwesties (foto september 1960).

Vandaag, 55 geleden, huwelijk van Prinses Maria Gabriella van Savoye met Robert Zellinger de Balkany in Sainte-Mesme.

Eerder bereikte Prinses Maria Gabriella van Savoye de wereldpers in 1958 omdat ze weigerde te trouwen en dat wegens religieuze verschillen met de Shah Mohammed Reza Pahlavi van Iran.

Maria Gabriella di Savoia was het derde kind van de prins en prinses van Piemonte, geboren op 24 februari 1940, Napels, Italië.

Haar vader was de laatste koning van Italië, Umberto II, en haar moeder was Marie José van België.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog vluchtte ze met haar moeder en haar broer en zussen naar Zwitserland, waar ze tyfus opliep maar herstelde.

Na de afschaffing van de monarchie in Italië in 1946, vestigde ze zich definitief in Zwitserland met haar familie.

Ze studeerde exacte wetenschappen, tolken en kunstgeschiedenis in Madrid, Genève en Parijs.

Robert Zellinger de Balkany was een Franse zakenman en vastgoedontwikkelaar van Hongaarse afkomst, die geboren werd op 4 augustus 1931 in Iclod, Roemenië.

Hij trouwde op 12 februari 1969 in Sainte-Mesme met prinses Maria Gabriella van Savoye.

Het kerkelijk huwelijk werd later gevierd op 21 juni 1969 in Eze-sur-Mer, op Château Balsan.

Het paar kreeg één dochter, Marie Elizabeth Zellinger de Balkany.

Marie Elizabeth werd geboren op 12 augustus 1971 in Genève.

Ze is een kunsthistorica en curator die werkt voor verschillende musea en galerijen in Europa.

Ze is getrouwd met Nicolas Kostopoulos, een Griekse bankier, en heeft twee kinderen: Alexander en Sophia.

Het huwelijk van Prinses Maria Gabriella van Savoye met Robert Zellinger de Balkany eindigde in een scheiding in 1990, na een eerdere scheiding van tafel en bed in 1976.

Robert Zellinger de Balkany overleed op 19 september 2015 in Genève, Zwitserland.

Prinses Maria Gabriella van Savoye richtte de Stichting Umberto II en Marie José van Savoye op en schreef verschillende boeken over het Huis Savoye.

Ze woont nog steeds in Èze, Frankrijk.

Gisteren nog vandaag

35 jaar geleden, te gast bij Prins van Napels, gewezen kroonprins troonpretendent van Italië en hoofd van het huis Savoye Victor Emanuel van Savoye en zijn vouw Marina Doria en zoon Emanuel Filibert.

Victor Emanuel van Savoye is de zoon van de laatste Italiaanse koning Umberto II en diens gemalin Marie José, dochter van Albert I van België.

Hij werd geboren in 1937 in de tijd van de regering van zijn grootvader Victor Emanuel III.

Daar deze zich onmogelijk had gemaakt door zich in te laten met Mussolini, trad hij in 1946 af voor zijn zoon Umberto II.

Amper een maand later echter werd in een referendum de monarchie afgeschaft.

Victor Emanuel groeide op bij zijn moeder in Zwitserland en werd later bankier en helikopterverkoper.

Na een verloving van elf jaar trad hij op 7 oktober 1971 te Teheran in het huwelijk met de Zwitserse Marina Doria.

Uit deze verbintenis werd op 22 juni 1972 een zoon geboren: Emanuel Filibert.

Als lid van het huis Savoye was het Victor Emanuel tot 2002 bij wet verboden Italië te betreden – hoewel hij zich ooit eenmaal over de grens had laten smokkelen om een vriendinnetje te kunnen bezoeken.

Na het afschaffen van deze wet – hij had in ruil hiervoor zijn aanspraken op de Italiaanse troon moeten opgeven – bezocht hij op 10 november 2002 Italië en bracht allereerst een bezoek aan paus Johannes Paulus II.

De prins van Napels is een controversiële persoonlijkheid:

Hij bagatelliseerde de onder Mussolini ingestelde anti-joodse wetten – waarvoor hij later zijn excuses aanbood

Ook schoot hij in de nacht van 17 op 18 augustus 1978 vanaf zijn jacht voor de kust van Corsica per ongeluk de Duitse toerist Dirk Hamer neer.

Deze overleed op 7 december aan zijn verwondingen, waarop Victor Emanuel werd gearresteerd.

Het Parijse Hof van Assisen sprak hem vrij van doodslag, maar veroordeelde hem voor verboden wapenbezit.

Na een diner ter ere van het huwelijk van de Spaanse kroonprins Felipe (21 mei 2004) sloeg hij zijn verwante aartsrivaal Amadeus van Aosta (uit de Savoye-Aosta familietak) tweemaal in het gezicht.

In juni 2006 werd hij door de Italiaanse politie gearresteerd op verdenking van bendevorming op het gebied van corruptie, vervalsing en prostitutie.

In november 2007 eiste hij van de Italiaanse regering ruim 260 miljoen euro als schadevergoeding voor de 56 jaar ballingschap die zijn familie in het buitenland moest doorbrengen.

Sinds de verwikkelingen van 2006 wordt, door zowel leden van het huis Savoye als door vele trouwe monarchisten, zijn positie als hoofd van het huis Savoye te compromitterend bevonden en staat zijn positie ter discussie. (Diverse bronnen, Wikipedia, Story 10 februari 1987 en Story van 14 oktober 1986)