Tijdens de Olympische Spelen van 1972 in München leerden ze elkaar kennen.
Na de dood van koning Gustaaf VI Adolf op 14 september 1973 werd Carl Gustaf koning.
Op 12 maart 1976 werd de verloving van Carl Gustaf en Silvia bekendgemaakt. Ongeveer drie maanden later, op 19 juni 1976, trouwden ze in de Storkyrkan, de domkerk van Stockholm.
Koningin Silvia is de enige dochter van de Duitse zakenman Walther Sommerlath en de Braziliaanse Alice Soares de Toledo. Haar vader was directeur van de Braziliaanse afdeling van het Zweedse bedrijf Böhler-Uddeholm.
Silvia werd tijdens de Tweede Wereldoorlog geboren in Heidelberg (Duitsland).
In 1947 verhuisde de familie naar Brazilië en Silvia groeide op in São Paulo.
In 1957 keerde de familie terug naar Duitsland. Silvia heeft drie nationaliteiten: Duits, Braziliaans en Zweeds.
Voor haar huwelijk werkte Silvia op het Argentijnse consulaat in München, was een gastvrouw gedurende de Olympische Spelen en was dienstdoend hoofd van Protocol voor de Winterspelen in Innsbruck, Oostenrijk.
Silvia is gediplomeerd tolk-vertaler. Ze spreekt zes talen: Zweeds, Duits, Portugees, Frans, Spaans en Engels. Silvia is ook grotendeels vloeiend in gebarentaal.
Hoewel Carl Gustaf altijd al een zwak had voor mooie vrouwen, werd hij pas in 2010 het middelpunt van een pittig schandaal.
Het boek ‘Carl XVI Gustaf: Den motvillige monarken’ (koning met tegenzin) beschreef hoe hij ‘genoot van getortel in ranzige nachtclubs van duistere onderwereldfiguren’.
Daar bleef het niet bij; hij was ook nog betrokken bij ‘wilde, van alcohol doordrenkte orgieën en naakte jacuzzifeestjes met modellen’.
Dat had niemand gezocht achter de wat streng ogende brillendrager.
Uit de kast rolden vervolgens een paar koninklijke minnaressen, onder wie Camilla Henemark, een Zweeds-Nigeriaans zingend model dat eind jaren negentig een affaire van een jaar met de koning had gehad.
‘De koning was zo verliefd als een tiener,’ zo valt in het boek te lezen. De koningin wist ervan, maar stond machteloos.’
Dat gold uiteindelijk ook voor Camilla Henemark, bekend van de groep Army of Lovers en hun hits ‘Obsession’ en ‘Crucified’, op wie de relatie een enorme wissel trok.
“Het was een aanhoudend feest met veel geld en champagne,” zei ze. “Maar aan het einde werd ik afstandelijk en dronk ik aanhoudend.”
Ik zakte dieper en dieper weg in een depressie en haatte de wereld.” Van haar lover had ze toen niets meer te verwachten.
Tijdens het schandaal bleek ook dat een Servische gangster, Mille Markovic, feestjes voor de koning en zijn vrienden organiseerde in een ondergrondse club onder het Nationale Politiedepartement (!).
Volgens Mille was het de normaalste zaak van de wereld dat meisjes “hun kleren uitgooiden en bij de mannen op schoot kropen”.
’s Avonds kregen de vrouwen kamers toegewezen met op de deur bordjes wie met wie naar bed zou gaan. “Ik heb bewijs,” zei Markovic. “De hele wereld kan het zien.”, “Dit is niet fake, maar echt.”, “Ik kan alles bewijzen.”
Alle sensatie ten spijt bleven de Zweden vrij onverstoorbaar achter hun koning staan: dat hij vreemd was gegaan, daar konden ze best mee leven en vonden ze een privézaak.
Met belastinggeld betaalde bodyguards meenemen naar stripclubs en daarover liegen, bleek echter wel een pijnpuntje voor het volk.
Toen gisteren nog vandaag was 