In het midden van de jaren zeventig wemelde het in de Amerikaanse muziekscene van de vocale groepen die de brug sloegen tussen warme, harmonieuze soul, opzwepende funk en de opkomende discotrend.
Een van de formaties die in die periode een blijvende indruk achterliet bij verzamelaars was het zangtrio The Individuals, gevormd door Bobby Wilkes, Earl Singleton en Michael Dowden.
Een jaar eerder, in 1975, leerden we deze groep al kennen via hun single ‘Gotta Make A Move’, een nummer dat trouwens ook op hun debuutalbum en helaas ook op het enige album van deze groep staat.
In de herfst van 1976 bracht de groep via het label P.I.P. Records, een divisie van Pickwick International, het album Together (We Can Make Something Happen) uit.
De gelijknamige titelsong werd geschreven door zanger Earl Singleton samen met Janet Moffett.
Voor de studio-opnames trok het trio naar de befaamde P.S. Recording Studios van technicus Paul Serrano.
Onder leiding van producers Don Leon en Eddie Thomas, en met muzikale arrangementen van Richard Mack en Tom Washington, ontstond een verfijnde productie vol hechte zanglijnen.
Eddie Thomas, voluit geboren als Edward Lewis Thomas, was een Amerikaanse doowop- en soulzanger, songwriter en producer uit Illinois.
Hij was onder meer manager van The Roosters en The Impressions, eigenaar van het Thomas/Thomas Records-sublabel van Satellite Records en later medeoprichter van Curtom.
Curtom was een platenfirma die hij oprichtte in de jaren 60 met zijn vriend Curtis Mayfield.
Hij werd ook vooral bekend als co-auteur van het nummer ‘Cigarettes And Coffee’, dat hij samen met Jerry Butler schreef.
Eddie Thomas kwam te overlijden op 26 juli 2021.
Het titelnummer van hun debuutalbum van The Individuals verscheen datzelfde najaar ook op single, met op de B-kant het gewaardeerde nummer ‘Never Too Late’.
Waar de singleversie ruim drieënhalve minuut duurde, liet de bijna zeven minuten durende albumversie de muzikale kwaliteiten van het trio nog uitgebreider horen.
Ondanks de sterke bezetting en professionele omkadering bleef een groot commercieel succes destijds uit.
De single bereikte dan ook niet de hitparades en ook in Europa bleef het werk indertijd onopgemerkt.
Toch raakte het nummer nooit helemaal vergeten. Jaren na de oorspronkelijke release werd ‘Together (We Can Make Something Happen)’ herontdekt door dj’s en soulfanaten, waardoor zowel het vinylalbum als de zeldzame single vandaag de dag gekoesterde verzamelobjecten zijn binnen de modern soul- en discosound.
Van de oorspronkelijke groepsleden zijn inmiddels twee zangers heengegaan: Michael Dowden kwam te overlijden in 2005 en Earl Singleton overleed op 11 april 2011, maar hun gezamenlijke muzikale erfenis leeft voort bij een trouwe schare soulliefhebbers.
