Tag: 11 december 1964

45 jaar geleden, het repertoire van de eerste soulkoning Sam Cooke is nog altijd goed voor hits.

Sam Cooke, op 22 januari 1931 geboren als Samuel Cook in Clarksdale, Mississippi, was een van de acht kinderen van een dominee.

Zijn muzikale reis begon al vroeg in het kerkkoor van zijn vader, nadat het gezin naar Chicago verhuisde.

Samen met zijn broers en zussen vormde hij de groep ‘The Singing Children’, waarmee ze religieuze liederen zongen.

Als tiener zette hij zijn stappen in de gospelwereld voort bij groepen als The Teen Highway QC’s.

De overstap naar popmuziek volgde in 1960 met een contract bij RCA.

Met het werkkampnummer ‘Chain Gang’ brak hij definitief door bij het grote, blanke publiek.

Cookes talent als songschrijver was uitzonderlijk; hij schreef zowel meeslepende ballads als opzwepende dansnummers voor een jonger publiek, zoals ‘Twisting The Night Away’ en ‘Another Saturday Night’. Klassiekers als ‘Bring It On Home To Me’, ‘Sad Mood’ en het visionaire ‘A Change Is Gonna Come’ bevestigen zijn status als een van de invloedrijkste soulzangers aller tijden.

Op het hoogtepunt van zijn roem, op 11 december 1964, sloeg het noodlot toe.

Cooke vierde in Los Angeles het succes van zijn live-lp, die net de top 30 van de Billboard-albumlijst had bereikt.

Een ontmoeting met de 22-jarige Elisa Boyer leidde tot een gezamenlijk vertrek naar het Hacienda Motel.

Wat zich precies in de kamer afspeelde, blijft onduidelijk, maar het eindigde met een halfnaakte en woedende Cooke die de manager van het motel, Bertha Franklin, confronteerde.

Hij geloofde dat Boyer zich in haar kantoor had verstopt nadat ze er met zijn kleren vandoor was gegaan.

In de daaropvolgende confrontatie werd hij door Franklin doodgeschoten.

Franklin verklaarde uit zelfverdediging te hebben gehandeld, een verklaring die door de rechtbank werd aanvaard.

De zaak werd afgesloten als ‘gerechtvaardigde doding’. Toch zijn er altijd twijfels blijven bestaan. Velen geloven dat cruciale feiten in de doofpot werden gestopt en dat de ware toedracht nooit aan het licht is gekomen.

De erkenning voor zijn immense talent kwam pas na zijn dood.

Zo werd hij in 1987 opgenomen in The Songwriters Hall Of Fame en ontving hij in 1999 postuum zowel de Pioneer Award van The Rhythm And Blues Foundation als een Grammy Lifetime Achievement Award.

Sam Cooke werd slechts 33 jaar.

55 jaar geleden, het dramatisch einde van Sam Cooke.

Sam Cooke wordt op 22 januari 1931 als Samuel Cook geboren in Clarksdale, Mississippi.

Hij is één van de in totaal acht kinderen van het domineesechtpaar Charles en Anne Mae Cook. Twee jaar na de geboorte van Sam verhuist de familie Cook naar Chicago.

Daar start Sam zijn zangcarrière in het kerkkoor van zijn ouders.

Samen met zijn broertjes en zusjes zingt hij als The Singing Children diverse kerkelijke en andere religieuze liedjes.

In zijn tienertijd zingt Sam in diverse gospelgroepen, waaronder de The Teen Highway QC’s.

In 1960 tekent hij zelf bij RCA, waar de werkkamp-song Chain Gang zijn doorbraak naar de blanke markt inluidt.

Cooke schrijft zowel ballads als bewust op het jongere publiek gerichte dansnummers (Twisting The Night Away, Another Saturday Night, Having A Party).

Klassiekers als Bring It On Home To Me, Sad Mood, That’s Where It’s At en A Change Is Gonna Come bevestigen dat Cooke een van de grootste en meest invloedrijke soulzangers aller tijden is.

Wanneer Sam Cooke op 11 December 1964 in Los Angeles aan het stappen is, om te vieren dat zijn live-LP in de top 30 van de Billboard albumlijst staat, ontmoet hij in een club de 22-jarige Elisa Boyer. Samen rijden zij naar het Hacienda Motel waar zij zich als Mr. en Mrs. Sam Cooke laten inschrijven.

Niet veel later vlucht Elisa Boyer de kamer uit.

Ze heeft enkele kledingstukken van Sam Cooke meegenomen. Kwaad rent Sam Cooke, met alleen een jasje en een schoen aan het kantoor van het motel binnen, waar hij denkt dat Elisa Boyer zich verstopt heeft.

In het kantoor wordt de zanger neergeschoten door Bertha Franklin, de manager van het Hacienda Motel.

Ze verklaart dat de zanger Elisa Boyer heeft verkracht en zich daarna aan haar wilde vergrijpen.

Volgens het politierapport heeft Bertha Franklin uit zelfverdediging gehandeld.

Het oordeel van de rechtbank is dat Franklin Sam Cooke om gerechtvaardigde redenen heeft gedood.

Veel mensen geloven echter dat belangrijke feiten tijdens de rechtszaak niet zijn behandeld en later in de doofpot zijn gestopt.

In 1987 verdient Sam Cooke een plaats in The Songwriters Hall Of Fame en in 1999 krijgt de zanger postuum de eerste Pioneer Award van The Rhythm And Blues Foundation.

In hetzelfde jaar krijgt Sam Cooke ook de NARAS Grammy Lifetime Achievement Award.

Sam Cooke is 33 jaar geworden. (Diverse bronnen)