Een blik op het Sint-Baafsplein uit vervlogen tijden, met een prachtig zicht op de Magasins du Beffroi, die bij de Gentenaars ook wel bekendstaan als de Magazijnen ’t Belfort.
Deze zaak bevond zich aan de noordkant van het plein, recht tegenover de Koninklijke Nederlandse Schouwburg, het huidige NTGent.
De winkel werd uitgebaat door de familie Van Gheluwe, wat nog mooi te lezen staat op de gevel met de vermeldingen S. Van Gheluwe en Succ. Gevaert-Van Gheluwe & Fils.
Dat Franse woord ‘successeurs’ betekent letterlijk opvolgers.
Destijds was het heel gebruikelijk om op die manier aan te geven dat de zaak werd voortgezet door de volgende generatie of nieuwe vennoten, zodat het trouwe cliënteel wist dat de vertrouwde service en kwaliteit gewaarborgd bleven.
Het betrof hier een bloeiende zaak in kledingstoffen en textiel, waar men terechtkon voor stoffen per meter, gordijnen en linnengoed.
Wie goed naar de grote uitstalramen kijkt, herkent meteen de rijkelijk gedrapeerde rollen textiel die toen zo zorgvuldig werden geëtaleerd om de voorbijgangers te verleiden.
Bijzonder fraai is de architecturale knipoog aan de gevel: precies op de tussenpijler prijkte een gedetailleerde miniatuurversie van het Gentse belfort.
Boven op het dak zorgde een grote lichtreclame met Magasins du Beffroi voor een opvallende verschijning zodra de avond viel en de lampen aangingen.
In de loop van de twintigste eeuw verdwenen deze typische stoffenwinkels langzaam uit het straatbeeld.
Het pand onderging later verbouwingen, waarbij het belforttorentje aan de gevel verdween en de ruimte uiteindelijk een andere invulling kreeg met horeca en modernere handelszaken.
Gisteren nog vandaag
Toen gisteren nog vandaag was 