Doris Duke werd geboren in 1912 als het enige kind van James Duke, een tabaksbaron die de American Tobacco Company oprichtte.
Ze erfde een groot deel van zijn fortuin toen ze 12 jaar oud was en werd door de pers “het rijkste kleine meisje ter wereld” genoemd.
Ze leidde een jetsetleven vol reizen, liefdesaffaires en controverses.
Ze trouwde twee keer, maar beide huwelijken eindigden in een scheiding.
Haar eerste echtgenoot was James Cromwell, een diplomaat en politicus, met wie ze een dochter kreeg die kort na de geboorte overleed.
Haar tweede echtgenoot was Porfirio Rubirosa, een Dominicaanse playboy en spion, die bekend stond om zijn vele relaties met beroemde vrouwen.
Duke had ook een passie voor kunst en cultuur.
Ze verzamelde waardevolle schilderijen, sculpturen, juwelen en antiek uit verschillende landen en tijdperken.
Ze steunde ook verschillende goede doelen op het gebied van milieu, gezondheid, onderwijs en mensenrechten.
Ze richtte de Doris Duke Foundation op om haar filantropische werk voort te zetten na haar dood.
Duke stierf in 1993 op 80-jarige leeftijd in haar huis in Beverly Hills.
Ze liet haar enorme rijkdom na aan haar stichting, haar vrienden en haar butler, Bernard Lafferty, die haar executeur-testamentair werd.
Haar dood en erfenis waren het onderwerp van veel speculatie en juridische geschillen.
Sommigen beweerden dat Lafferty haar had vergiftigd of verwaarloosd om haar geld te krijgen.
Anderen betwistten de geldigheid van haar testament of eisten een deel van haar nalatenschap op.
Toen gisteren nog vandaag was 