Gisteren nog vandaag

Pierre Alechinsky is geboren in Brussel op 19 oktober 1927.
Zijn vader is Russisch en jood, zijn moeder is Waals.
Hij studeerde aan het Nationaal Hoger Instituut voor Architectuur en Sierkunsten in Brussel.
In 1947 werd hij lid van Jeune Peinture Belge.
Na zijn ontmoeting met Christian Dotremont, één van de stichters van de Cobragroep, sluit Alechinsky zich in 1949 aan bij deze kunstvernieuwende strekking. Hij draagt veel bij tot de verwezenlijking van het tijdschrift “Cobra”. In 1951 organiseert hij de 2de internationale tentoonstelling van experimentele Cobrakunst in het ‘Palais des Beaux-Arts’ van Luik.
Na de ontbinding van de Cobragroep datzelfde jaar vertrekt Alechinsky naar Parijs, waar hij graveerkunst studeert. Hij komt in contact met de surrealisten.
Aangetrokken door de kalligrafie, reist hij in 1955 naar Tokio, waar hij de oosters prentkunst en grafische technieken bestudeert. Geleidelijk aan ruilt hij de olieverf in voor de inkt, waarmee hij de vrije loop kan geven aan een vlotte en gevoelige stijl. Hij voelt zich aangetrokken door de spontaniteit van de Japanse kalligrafie.
In 1957 maakte hij muurschilderingen voor de Cinematheque in Parijs.
In samenwerking met Appel, Jorn en Corneille illustreerde Alechinsky in 57 Vues Laponie van Christian Dotremont.
Hij trad toe tot het bestuur van de Salon de Mai te Parijs en sloot een contract met de Galerie de France. Een regelmatig inkomen liet hem toe op grotere doeken te werken.
In 1962 exposeerde de schilder in de New Yorkse galerij Lefebvre.
In 1965 maakt hij in New York kennis met de snelle en soepele acrylverftechniek die hem bijzonder goed ligt. Zijn bekendste werk, “Central Park” dateert uit die tijd. Het is zijn eerste werk met “kanttekeningen”, een reeks boordversieringen op de vier zijden van het centrale beeld die de betekenis van het schilderij moeten aanvullen.
In 1976 kreeg Alechinsky de (Amerikaanse) Andrew W. Mellonprijs voor zijn gehele oeuvre.
In 1983 werd hij professor aan de ‘Ecole Superieure des Beaux-arts’ in Parijs.

Gisteren nog vandaag

Samen met Dotremont vervaardigde hij zogenaamde woordschilderijen.
Alechinsky’s werk vertoont naast de invloed van de Cobrabeweging, ook sporen van het surrealisme. Dat bevat het automatisch handschrift en de vermenging van droom en rede.
Zijn werk is nauw verwant aan de action-painting (moderne schilderwijze waarbij de handeling van het schilderen zelf, het werken met verf centraal staat) en het tachisme (moderne schilderwijze waarbij men werkt met vlekken en verfspatten).
Pierre Alechinsky heeft met vele kunstenaars samengewerkt.
Zo ontstonden bijvoorbeeld publicaties met verschillende kunstenaars en schrijvers.
Zijn teksten werden ook in een vertaling van Hugo Claus en Freddy De Vree gebundeld in ‘De andere hand’.
In 1960 en 1972 was zijn werk te zien op de Biënnale van Venetië. Ook exposeerde Pierre Alechinsky op Documenta III in Kassel (1964), in het Centre Pompidou in Parijs (1978) en het Guggenheim Museum in New York (1987).
In 1994 ontving hij een eredoctoraat van de Vrije Universiteit van Brussel.
Ter gelegenheid van zijn tachtigste verjaardag in 2007 brachten de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België te Brussel hulde aan hem door middel van een overzichtstentoonstelling van zijn 60-jarige carrière.
Vijf jaar geleden kreeg hij de Praemium Imperiale prijs.
De zogenaamde ‘Nobelprijs van de kunsten’ wordt al sinds 1988 uitgereikt.
Alechinsky is de eerste Belg die de prijs wint. (diverse bronnen en Wikipedia)

Gisteren nog vandaag