Op 14 september is het 58 jaar geleden dat het leven van Roy Orbison op tragische wijze voorgoed veranderde.

Op die dag in 1968 werd zijn woning in Hendersonville, Tennessee, volledig in de as gelegd door een verwoestende brand.

De zanger bevond zich op dat moment in Engeland voor een tournee, terwijl zijn drie zonen bij zijn ouders logeerden die op de kinderen pasten.

Bij de uitslaande brand kwamen twee van zijn zonen om het leven: de 11-jarige Roy Dewayne en de 6-jarige Anthony.

Zijn jongste zoon, de toen driejarige Wesley, overleefde de ramp doordat zijn grootouders hem tijdig uit de vlammenzee konden redden.

Het vuur ontstond in de middag en greep door de constructie van het huis en de aanwezige materialen razendsnel om zich heen, waardoor de hulpdiensten helaas machteloos stonden.

De woning aan het Old Hickory Lake op Caudill Drive was daarna niet meer dan een ruïne.

Zijn goede vriend en buurman Johnny Cash was diep geraakt door het drama.

Hij besloot het terrein op te kopen om het een waardige bestemming te geven en liet er een boomgaard aanplanten als een blijvend, levend monument ter nagedachtenis aan de overleden kinderen.

In Dreams is een van de meest iconische nummers van Roy Orbison en het gaat, zoals de titel al doet vermoeden, over de droomwereld waarin de zanger zich terugtrekt om zijn geliefde te zien nadat de relatie is beëindigd of de geliefde is vertrokken.

Het lied beschrijft een proces van dagdromen dat begint zodra de zanger gaat slapen.

In die droomwereld is zijn geliefde nog bij hem, praten ze samen en is alles zoals het vroeger was.

Het contrast tussen de droom en de harde werkelijkheid staat centraal: de zanger geniet intens van de droom, maar wordt elke ochtend wakker met de pijnlijke realisatie dat hij alleen is en dat zijn geliefde hem heeft verlaten.

Het nummer staat bekend om de ongebruikelijke structuur, die meer aanvoelt als een operastuk dan als een standaard popliedje.

Het begint bijna als een slaapliedje, bouwt in tempo op en bereikt een emotioneel hoogtepunt wanneer hij wakker wordt en de realiteit onder ogen moet zien.

Het legt op een zeer gevoelige manier de kwetsbaarheid van een gebroken hart vast, waarin de grens tussen verlangen, herinnering en verdriet volledig vervaagt.

Ondanks dat het nummer al uit 1963 stamt en dus van voor de familieramp in 1968 is, wordt de tekst door veel luisteraars vaak gelinkt aan de latere tragiek in het leven van Orbison.

De sfeer van het nummer sluit naadloos aan bij de melancholie die zijn gehele carrière kenmerkte.

Wesley Orbison, geboren op 13 mei 1965, heeft de muziek van zijn vader altijd als een belangrijke rode draad in zijn leven behouden.

Hij is zelf actief als songwriter en gitarist en schreef onder meer mee aan het nummer The Only One, dat verscheen op het succesvolle postume album Mystery Girl.

Tegenwoordig woont en werkt Wesley in Nashville, waar hij zich samen met zijn halfbroers Roy Jr. en Alex, die uit het tweede huwelijk van zijn vader werden geboren, inzet voor het beheer van het omvangrijke muzikale erfgoed van Roy Orbison.